估值20億美金?傳滴滴自動駕駛拆分后首獲軟銀投資
編者按:本文來自微信公眾號“汽車之心”(ID:Auto-Bit),作者:老爺車,36氪經(jīng)授權(quán)發(fā)布。
軟銀要投資滴滴的自動駕駛公司,早已不是什么新聞了。
去年 7 月,美國科技媒體 The Information 就已經(jīng)提前劇透:滴滴正與其最大股東軟銀以及其它潛在投資者就自動駕駛業(yè)務(wù)融資進(jìn)行談判。
而這一次(3 月 24 日),The information 又爆料:「軟銀即將敲定對滴滴自動駕駛公司投資 3 億美元的交易?!?
如果這筆投資敲定,這意味著軟銀將通過注資滴滴來完成在中國的自動駕駛布局。
01 滴滴于軟銀而言,是最好的選擇嗎?
滴滴和軟銀的關(guān)系,要追溯到 2015 年。
2015 年 1 月,軟銀曾投資了當(dāng)時(shí)的快的打車 6 億美金,一個(gè)月后,滴滴和快的合并。2017 年,滴滴曾分兩次陸續(xù)獲得軟銀共 80 億美元的投資。
3 億美金這筆投資如果敲定,那就是軟銀第四次投資滴滴。
在自動駕駛領(lǐng)域,軟銀和豐田這對「老搭檔」綁定得非常緊密。
一個(gè)例子是,豐田和軟銀旗下的愿景基金都是 Uber、Uber 自動駕駛部門 ATG、以及中國打車巨頭滴滴的共同投資方。
在 2018 年 10 月,豐田和軟銀成立合資公司 Monet。其中軟銀占股 51%,豐田占股 49%。在這個(gè)合資公司里,Uber、滴滴都是其合作伙伴。
但這一次,為什么軟銀沒有拉上豐田?
2019 年 4 月,在 Uber 上市前夕,豐田聯(lián)合軟銀、電裝給 Uber 旗下自動駕駛部門 Uber ATG 投資了 10 億美金。
汽車之心聽聞,豐田一度打算將投資 Uber ATG 的操作模式復(fù)制到中國,即戰(zhàn)略投資滴滴的自動駕駛部門。
不過,當(dāng)?shù)蔚卧?2019 年 8 月將自動駕駛部門拆分后,豐田并沒有表達(dá)出投資意向——豐田的 6 億美元,投資的對象是滴滴出行,而非滴滴自動駕駛。
2018 年下半年,豐田曾與當(dāng)時(shí)還未「散伙」的自動駕駛公司 Roadstar 談過合作,并打算投資后者。但后來的事情大家都知道了,Roadstar 因?yàn)閯?chuàng)始人內(nèi)訌而慘淡收場。而豐田,通過一系列考察和技術(shù)合作,最終敲定投資了 Pony.ai 和 Momenta 這兩家中國的自動駕駛公司。
至于軟銀,有知情人士透露,由于 Waymo、Cruise 目前暫時(shí)不能進(jìn)入中國,所以軟銀內(nèi)部的結(jié)論是一定要在中國投一家自動駕駛公司。但如果投資一個(gè)獨(dú)立的公司,需要梳理清楚和已持有的滴滴、Cruise 甚至滿幫等公司的關(guān)聯(lián)。
有個(gè)未經(jīng)證實(shí)的段子:軟銀投資人曾把滴滴、滿幫和 Uber 的人叫到一起,「你們?nèi)齻€(gè)都要做自動駕駛,這不是把我的錢燒三次嗎?你們不能用 Cruise 的技術(shù)嗎?」
但實(shí)際呢?
在中國市場,滴滴擁有廣泛的出行場景,數(shù)據(jù)采集也更便利,因此「贏面更大」。
滴滴 CEO 程維就曾表示,通過打車大戰(zhàn)積累下來的最寶貴資源就是數(shù)據(jù)。
據(jù)滴滴統(tǒng)計(jì):滴滴每日新增軌跡數(shù)據(jù)超過 108TB,每日會有超過 400 億次的路徑規(guī)劃請求和 150 億次日均定位,每日處理數(shù)據(jù) 4875TB。
4875TB 這個(gè)數(shù)據(jù)量是一個(gè)什么概念?這相當(dāng)于 100 萬部 5GB 大小的藍(lán)光電影。
程維認(rèn)為,打車的商業(yè)模式注定會建立在經(jīng)營大數(shù)據(jù)的基礎(chǔ)之上。
因此,你也可以理解為,滴滴在自動駕駛技術(shù)開發(fā)上的最大優(yōu)勢之一,是滴滴擁有的海量的交通大數(shù)據(jù)。
02 滴滴自動駕駛發(fā)展的兩個(gè)階段
滴滴的自動駕駛研究開始于 2016 年。
2016 年 4 月,隨著學(xué)術(shù)大牛何曉飛的加盟首次對外公開,滴滴將機(jī)器學(xué)習(xí)研究院將升級為滴滴研究院,同時(shí)宣布 AI 科學(xué)家何曉飛任首屆院長。
在這一階段,何曉飛組建了滴滴的自動駕駛團(tuán)隊(duì),目標(biāo)瞄準(zhǔn) L4 級自動駕駛以及完全無人駕駛。
但彼時(shí)在滴滴的口徑中,何曉飛負(fù)責(zé)的是「滴滴研究院和大數(shù)據(jù)團(tuán)隊(duì)建設(shè)」,對「自動駕駛團(tuán)隊(duì)」只字未提。
滴滴后來還拉來了視覺大牛楊慶雄加盟,擔(dān)任滴滴自動駕駛團(tuán)隊(duì)的高級總監(jiān),主攻基于視覺的自動駕駛系統(tǒng)。
在這期間,滴滴對自動駕駛的態(tài)度「非常低調(diào)」。
直到 2016 年 7 月,在首屆滴滴 Ditech 算法大賽頒獎(jiǎng)典禮上,滴滴 CTO 張博明確表示:「無人車是滴滴重大戰(zhàn)略布局,很快會有無人車上路,滴滴無人車團(tuán)隊(duì)將由滴滴研究院院長何曉飛負(fù)責(zé)?!?
這是滴滴對自動駕駛布局的首次明確表態(tài)。
后來隨著何曉飛、楊慶雄相繼離職創(chuàng)業(yè),滴滴自動駕駛的發(fā)展進(jìn)入了第二階段。
這一時(shí)期,滴滴的自動駕駛依舊在低調(diào)而有序地推進(jìn)。
2017 年 9 月底,滴滴成立蘇州滴滴旅行科技有限公司,法定代表人是鄭建強(qiáng),這家公司主要負(fù)責(zé)滴滴自動駕駛業(yè)務(wù)。
在 2018 年 11 月中旬,滴滴旅行曾變更過經(jīng)營范圍,新增了「智能汽車及其車載設(shè)備、零部件的設(shè)計(jì)、研發(fā)、測試及技術(shù)資本、技術(shù)服務(wù)」。
2017 年 11 月,滴滴成立地圖公司——滴圖科技,公司法人代表是滴滴打車的聯(lián)合創(chuàng)始人、CTO 張博。
到了 2019 年 8 月,滴滴正式宣布將旗下自動駕駛部門進(jìn)行拆分,升級為獨(dú)立公司,專注于自動駕駛研發(fā)、產(chǎn)品應(yīng)用及相關(guān)業(yè)務(wù)拓展。
新成立的自動駕駛公司的 CEO 由滴滴 CTO 張博兼任 , 原順為基金執(zhí)行董事孟醒出任 COO。
隨后,原安波福副總裁韋峻青出任滴滴自動駕駛公司 CTO,向張博匯報(bào)。自動駕駛美國團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人賈兆寅和中國團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人鄭建強(qiáng)則向韋峻青匯報(bào)。
至此,滴滴自動駕駛的核心管理團(tuán)隊(duì)基本成型。如今,滴滴自動駕駛團(tuán)隊(duì)規(guī)模在 300-400 人之間,并在中美兩地有 4 個(gè)辦事處。
03 滴滴自動駕駛估值幾何?
對于滴滴獨(dú)立自動駕駛公司,此前外界普遍有兩種猜測:
與 Uber 一樣,要在 IPO 前將燒錢部門獨(dú)立;
滴滴需要通過獨(dú)立公司的方式進(jìn)行融資,來彌補(bǔ)研發(fā)資金缺口。
去年 8 月,張博給了一個(gè)「另類」解釋:「成立獨(dú)立公司,是希望與汽車產(chǎn)業(yè)鏈上下游深度合作,以此吸引更多資源一起來推進(jìn)和加速自動駕駛技術(shù)。」
在他看來,實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)需要形成產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟,其中有四個(gè)關(guān)鍵資源:
滴滴共享出行服務(wù);
自動駕駛技術(shù);
汽車廠商;
足夠的資本支持。
其中,「足夠的資本支持」也體現(xiàn)了融資對于自動駕駛研發(fā)的意義。以獨(dú)立公司的名義進(jìn)行融資,滴滴自動駕駛也能為自己爭取到更多有價(jià)值的盟友。
當(dāng)然,隨著新資金的進(jìn)入,這些公司的估值也水漲船高:
Waymo 在獲得 22.5 億美金投資后,《金融時(shí)報(bào)》援引知情人士消息稱 Waymo 估值達(dá)到 300 億美金。
通用自動駕駛部門 Cruise 在接受軟銀、本田的投資后,估值達(dá) 190 億美元。
Uber 分拆出來的自動駕駛公司 Uber ATG 在獲得豐田、軟銀和電裝 10 億美元融資后,估值已經(jīng)達(dá)到 72.5 億美元。
福特旗下的自動駕駛公司 Argo AI 在接受大眾汽車投資后,估值約為 70 億美元。
今年 4 月,來自中國的自動駕駛公司 Pony 獲得豐田 4 億美金投資,投后估值 30 億美金。
這輪融資后,滴滴自動駕駛公司估值多少?
汽車之心聽到一種說法:20 億美金。